天似穹庐,黄土广袤。
由暗转明的天光下，初生红日跃上地平线，光芒却像隔着一层轻纱,模糊而混沌。
空气干燥，不知是雾是霾的东西漂浮在平原上。
纪辰眯眼望去,一棵棵枯树的剪影凝固在浓雾中。
枝条光秃,枝干萎缩,像迟暮的老人。
已是初夏时节，瑶光湖千重垂柳如幕，华微城街道两旁高槐如盖，恼人的蝉鸣响彻全城。
而在千渠郡西边的村落,生机最旺盛的夏天被彻底遗忘了。
没有蝉鸣鸟叫,死寂的旷野上大风呼啸。阵阵沙土扬起又落下,打得人脸颊刺痛。
“我小时候,这儿是全千渠最大的林子，从东到西,七八里地啊。东边有榆树，西边有杨树，绿油油看不到边。小孩钻进林子,根本瞧不见日头,迷进去就出不来。
“后来一夜之间,树死了一半。那年又赶上荒年,野草根都挖完了，人吃树叶剥树皮,树就死得更快。荒年过完，又是大旱灾，反正这些年折腾过来,整片林子都没了。”
说话的是一位干瘦老人，右手拄着拐杖，被儿子搀着左臂，正站在新任司农刘二身前，缓慢又轻飘地叹息：
“现在给村里小孩讲树林，他们都不信。谁知道那年怎么回事，有人说，是有一任仙官施法，坏了风水……”
搀扶老人的中年汉子大惊：“爹，咋能说仙官的不是！”
老人依然双目混浊，也不惊恐，麻木地下拜：“是是，我老糊涂了，快该死了，司农大人饶我儿一回吧。”
“不敢不敢。”刘二木匠急忙把人扶起来。
他即使换了新袍，戴上高冠，也很难把自己当司农老爷。
他好像还在做木匠，语气像询问订木具的客人有什么需求：“张老族长，咱们这次来呢，主要是看看地，再看看大家有什么需要的。